Issu du verbe latin colere (cultiver, embellir), le mot « cultura » est l’origine lointaine et agricole du terme « culture ». Cultura n’aurait peut-être jamais quitté sa signification première, celle de culture en tant que travail de la terre, sans l’intervention de Cicéron qui l’associa à un autre terme : animus. « Cultura animi » est devenue ainsi le jardin de l’âme, la culture de l’esprit.